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传统的玻璃行业能耗大，使用的原料不可再生，损害生态环境。令人兴奋的是，科学家们发明了一种使用木材作原料制备透明材料的技术，前景诱人。
玻璃一般是以石英砂、纯碱、长石及石灰石等为原料，经混和、高温熔融、匀化后，加工成形，再经退火而得。浮法工艺制备玻璃的熔化部，温度最高可达到1300摄氏度左右，生产环境恶劣，并且玻璃液对熔窑的耐火材料有一定的腐蚀作用，需要定期（一般为五年左右）进行大修，成本较高，此外还有其他不好的方面，比如锡槽对保护气要求严格。而且，2014年全球玻璃产量约5600万吨，人们挖山采石，将大量的沙石运往玻璃厂，损害了生态环境。
由瑞典皇家理工学院（Sweden's KTH Royal Institute of Technology）Lars Berglund教授领导的团队制备出了一种透明的材料，可能用于制造玻璃，甚至是太阳能电池。
科学家首先使用化学方法将木质素从木料中除去，处理后剩下的是一种白色的物质，但还不是透明的。接下来，科学家将这种白色的物质和预聚合的丙烯酸甲酯（PMMA）混合，一段时间后，混合物的折射率发生了变化，变得透明。通过控制加入PMMA的量，可以得到透明度不同的材料。事实上，这并不是人们第一次对木料进行神奇的改性，在2015年，就有科学家使用木料制造电脑的芯片。
科学家们正在想办法继续增加材料的透明度、扩大生产规模和使用不同的木材作原料。希望这种产品可以很快出现在市场上。
英文原文：Look out, glass – Scientists develop "transparent wood"
感谢编辑部杜征峥提供素材。